أعلنت السلطات في ولاية كنتاكي الاميركية أن "قسا كان يستخدم الثعابين ضمن طقوسه الدينية وفقا لما يعرف بالكنائس الخمسينية توفي بلدغة ثعبان بعد رفضه تلقي العلاج الطبي".
وأوضح جيف شارب رئيس شرطة ميدلسبره انه "عثر على جايمي كوتس ميتا في منزله في ميدلسبره بكنتاكي".
وأوضحت الشرطة أن "موظفي الطوارىء هرعوا الى منزله بعد تلقيهم اتصالا".
وأشار شارب في بيان الى أنهم "وجدوا كوتس مصابا بجرح في يده اليمنى ناتج عن لدغة ثعبان. وبعد الفحص ومناقشة المخاطر الممكنة اذا لم يتم علاج الجرح، رفض القس العلاج او نقله الى المستشفى".
ولفت الى أن "موظفي الطوارىء غادروا بعدما فشلوا في إقناع كوتس بتلقي المساعدة لكنهم عادوا لاحقا بعد أقل من ساعة"، مشيرا الى أنهم "اكتشفوا ان السيد كوتس قد توفي في ما يبدو بسبب لدغة ثعبان سام".
وظهر كوتس في برنامج بمحطة ناشيونال جيوغرافيك التلفزيونية بعنوان "سنايك سالفاشن" عن القساوسة الخمسينيين الذين يتحدون القانون ويستخدمون الافاعي كجزء من طقوسهم الكنسية.
ويعتبر عدد من الكنائس الخمسينية في الولايات المتحدة تم التعامل مع الثعابين في الطقوس الدينية جزءا من اختبار الايمان وفقا للنظرية القائلة ان المؤمن الحقيقي لن يتأذى من ذلك.
